Maíz regado por aspersión en Bushland TX (julio de 2021) ocho días antes de la aparición de espigas. La incapacidad de satisfacer las demandas de agua de los cultivos durante las próximas tres o cuatro semanas puede resultar en pérdidas de rendimiento devastadoras. (RC Schwartz, D4843-1) Maximizando las ganancias de los cultivos bajo agua limitada Uso de modelos para encontrar solucionesPara consultas de medios contactar a: Maribel Alonso
22 de febrero de 2022 En un trabajo colaborativo entre el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) de Investigación de Gestión de Suelos y Aguas , la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) en España, la Universidad West Texas A&M y Texas A&M AgriLife , los investigadores adaptaron un modelo de cultivo para su uso en la Texas High Plains para simular el uso de agua de cultivo y el rendimiento de maíz para ayudar a los productores a ajustar las estrategias de riego de pivote central y maximizar la rentabilidad con agua limitada. Los productores de cultivos en esta región semiárida de Texas High Plains dependen en gran medida del riego con agua subterránea. Cada temporada, los productores de cultivos de la región evalúan cuánta superficie de tierra se puede regar bajo el pivote con agua limitada. Abordar esto no es sencillo porque los productores deben considerar reducir las áreas irrigadas, lo que influye en el rendimiento del grano, los costos de los insumos y el momento de las aplicaciones de riego. Para ayudar a los productores con estas decisiones, los investigadores completaron un estudio que utiliza 25 años de datos climáticos para simular la producción de maíz utilizando un rango de capacidades de riego, la cantidad máxima de agua que se puede entregar a un acre irrigado en un día, para evaluar la asignación de agua. estrategias que podrían aumentar la rentabilidad y mejorar el uso eficiente del agua. Muchos productores de cultivos en Texas High Plains riegan los cultivos utilizando un equipo de pivote central que a menudo necesita cinco o más días para completar una sola revolución alrededor del campo. Al evaluar las estrategias para maximizar las ganancias con capacidades de riego limitadas, el estudio considera el factor tiempo de mover el pivote central porque esto influye en la cantidad de agua que se puede aplicar y el rendimiento al final de la temporada. El modelo mostró que para las capacidades de riego representativas de la región y una temporada de crecimiento con precipitaciones medias, la máxima rentabilidad se logró regando alrededor del 75 % de toda el área del pivote con el área restante en barbecho (campo sin sembrar) o algodón de secano. La concentración de agua generó mayores retornos netos debido a los menores costos de semillas y fertilizantes y mayores rendimientos de maíz que compensaron la falta de producción en las áreas en barbecho. En años con sequía estacional, el área irrigada tendría que ser más restringida para evitar la pérdida de cosechas y maximizar las ganancias. "Los resultados de este modelo adaptado permiten a los productores evaluar la mejor manera de asignar el agua limitada que está disponible a una fracción del área de tierra bajo el pivote que, a largo plazo, maximiza la rentabilidad y utiliza los recursos hídricos de manera más eficiente", dijo Soil Scientist. Robert Schwartz con Investigación sobre Manejo de Suelos y Aguas . "Algunos escenarios en el estudio incluso demostraron que la rentabilidad podría maximizarse al regar una fracción del área pero usando menos agua en comparación con el riego del círculo de pivote completo, conservando así el agua subterránea para uso futuro". “Este estudio ha demostrado que el modelo de uso de agua de cultivos MOPECO se puede adaptar a muchos escenarios diferentes y es una herramienta útil para mejorar la sostenibilidad ambiental y económica de los sistemas agrícolas donde el agua es limitante”, dijo Alfonso Domínguez, investigador del Centro Regional de Estudios. del Agua (CREA) de la UCLM. "Se está probando una versión simplificada de este modelo en muchas áreas semiáridas de la cuenca del Mediterráneo y las Américas con el objetivo de ponerlo a disposición del sector agrícola a través de una plataforma en línea". Esta investigación fue apoyada en parte por el Programa del Acuífero Ogallala . El Servicio de Investigación Agrícola es la principal agencia de investigación científica interna del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Diariamente, ARS se enfoca en soluciones a los problemas agrícolas que afectan a Estados Unidos. Cada dólar invertido en investigación agrícola genera $17 de impacto económico. | 
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