Discurso de Bernanke sobre las perspectivas económicas para el largo plazo

El presidente Ben S. Bernanke

En Bard College en Rock de Simón, Great Barrington, Massachusetts

18 de mayo 2013

Perspectivas económicas para el largo plazo

Permítanme comenzar felicitando a los graduados y sus padres. La palabra "graduado" viene de la palabra latina que significa "paso". Graduación de la universidad es sólo un paso en un viaje, pero es muy importante y vale la pena celebrar.

Creo que todo el mundo aquí se aprecia lo que es un privilegio especial cada uno de ustedes ha tenido en asistir a una institución única, como la roca de Simon. Es, a mi entender, el único "Early College" en los Estados Unidos, y muchos de ustedes vinieron aquí después de 10 o 11 grados en busca de una experiencia educativa diferente. Y con sólo 400 estudiantes en la escuela, estoy seguro de cada uno de ustedes ha sentido a sí mismo para ser parte de una comunidad muy unida. Lo más importante, sin embargo, que ha completado un programa de estudios que enfatiza la creatividad y el pensamiento crítico independiente, hábitos mentales que estoy seguro se quedará con usted.

¿Qué es tan importante acerca de la creatividad y el pensamiento crítico? Hay muchas respuestas. Yo soy economista, así que voy a responder por hablar primero acerca de nuestro futuro económico - o de su futuro económico, diría yo, porque cada uno de ustedes tendrá muchos años, espero, que contribuyen y se benefician de una cada vez más sofisticada y compleja , y la economía globalizada. Mi énfasis hoy será sobre las perspectivas de largo plazo. En particular, voy a buscar más allá de los desafíos reales de recuperación económica que nos enfrentamos hoy en día - desafíos que tengo plena confianza en que venceremos - para hablar, para variar, por el crecimiento económico, medido en décadas, no en meses o trimestres.

Hay muchos factores que afectan el desarrollo de la economía, especialmente entre los que las instituciones económicas y políticas de un país, pero en períodos largos probablemente el factor más importante es el ritmo de los avances científicos y tecnológicos. Entre los días del Imperio Romano y cuando la Revolución Industrial se afianzó en Europa, el nivel de vida de la persona media en casi todo el mundo que ha cambiado muy poco de una generación a otra. Durante siglos, muchos, si no la mayoría, la gente produce gran parte de lo que ellos y sus familias consumen y nunca viajaron lejos de donde nacieron. A mediados de la década de 1700, sin embargo, cada vez más los conocimientos científicos y técnicos empezaba a encontrar usos comerciales. Desde entonces, de acuerdo con las cuentas estándar, el mundo ha experimentado por lo menos tres grandes olas de la innovación tecnológica y su aplicación. La primera oleada condujo el crecimiento de la era industrial, que se prolongó desde mediados de 1700 hasta mediados de 1800. Este período vio la invención de las máquinas de vapor, máquinas de algodón hilado y ferrocarriles. Estas innovaciones, mediante la introducción de la mecanización, la especialización y la producción en masa, fundamentalmente cambiar cómo y dónde se producen los bienes y, en el proceso, se incrementaron en gran medida la productividad de los trabajadores y reducir el costo de los bienes de consumo básicos. La segunda ola extendida de invención coincidió con la era industrial moderna, que duró desde mediados de 1800 hasta bien entrados los años después de la Segunda Guerra Mundial. Este era ofrecido múltiples innovaciones que cambiaron radicalmente la vida cotidiana, tales como agua corriente, el aprovechamiento de la energía eléctrica para su uso en hogares y fábricas, el motor de combustión interna, los antibióticos, vuelo a motor, teléfonos, radio, televisión, y muchos más. La tercera era, cuyas raíces se remontan al menos hasta la década de 1940, pero que comenzó a entrar en la conciencia popular en los años 1970 y 1980, se define por la tecnología de la información (IT) la revolución, así como los campos como la biotecnología que las mejoras en la informática ayudó a que posible.Por supuesto, la revolución de la tecnología está todavía en marcha y dar forma a nuestro mundo de hoy.

Ahora aquí está una pregunta - de hecho, una cuestión clave, me imagino, desde su perspectiva. ¿Qué depara el futuro para la vida laboral de los graduados de hoy? Las implicaciones económicas de las dos primeras olas de la innovación, desde la máquina de vapor en el Boeing 747, eran enormes. Estas ondas enormemente ampliado la gama de productos disponibles y la eficiencia con la que se podrían producir. En efecto, de acuerdo con los mejores datos disponibles, la producción por persona en los Estados Unidos aumentó en aproximadamente 30 veces entre 1700 y 1970, más o menos, el crecimiento que ha dado lugar a múltiples transformaciones de la economía y la sociedad. ¹ La historia sugiere que las perspectivas económicas durante el próximo décadas dependen de si la revolución más reciente, la revolución informática, tiene efectos económicos de semejante escala y alcance que las dos anteriores. Pero, ¿no?

Debo informar que no todo el mundo piensa así. De hecho, algunos observadores bien informados han hecho recientemente el caso de que la revolución de la tecnología, tan importante como lo es sin duda, probablemente no genera los efectos económicos de transformación que fluían de las revoluciones tecnológicas anteriores. ² Como resultado, estos observadores argumentan, el crecimiento económico y cambiar en las próximas décadas probablemente será mucho más lento que el ritmo al que los estadounidenses se han acostumbrado. Tal resultado tendría importantes sociales y políticos - consecuencias para nuestro país y el mundo -, así como económico.

Esta evaluación de provocación de nuestro futuro económico ha atraído mucha atención de los economistas y otras personas también. ¿Tiene sentido? He aquí una manera de pensar más concretamente sobre el argumento de que los pesimistas están haciendo: Hace cincuenta años, en 1963, yo era un crecimiento de nueve años de edad en un hogar de clase media en un pequeño pueblo de Carolina del Sur. Como una manera de conseguir una manija en el reciente ritmo de los cambios económicos, es interesante preguntarse cómo es la vida cotidiana de mi familia en ese entonces difería de la de una típica familia hoy. Bueno, si lo pienso, podría rápidamente llegar a la Internet, los teléfonos celulares y los hornos de microondas como conveniencias importantes que la mayoría de las familias tienen hoy que mi familia no tenía hace 50 años. La asistencia sanitaria ha mejorado un poco desde que era joven y, de hecho, la esperanza de vida al nacer en los Estados Unidos ha aumentado de 70 años en 1963 a 78 años en la actualidad, aunque algunos de esta mejora se debe probablemente a una mejor nutrición y niveles generalmente altos de ingresos en lugar de los avances en la medicina por sí solos. Sin embargo, aunque mi memoria puede ser selectiva, no me parece que las diferencias en la vida diaria entre entonces y ahora es todo lo que grande. Calefacción, aire acondicionado, cocina y saneamiento en mi niñez no eran tan distintas de las actuales. Tuvimos un lavavajillas, una lavadora y una secadora. Mi familia tenía un coche cómodo, con aire acondicionado y radio, y la experiencia de vuelo comercial fue mucho como el de hoy, pero sin las largas filas de seguridad. Para el entretenimiento, que no tienen los juegos de Internet o video, como ya he mencionado, pero teníamos un montón de libros, radio, grabaciones musicales, y una televisión en color (aunque, debo reconocer, los colores eran chillones y había muchos menos canales para elegir).

La comparación del mundo de 1963 con la de hoy sugiere cambios económicos muy importantes, pero tal vez no transformadora desde entonces. Pero ahora vamos a ejecutar este experimento mental de nuevo otros 50 años, hasta 1913 (año en que la Reserva Federal fue creada por el Congreso, por cierto), y comparar cómo mis abuelos y sus bisabuelos vivían con que mi familia vivió en 1963. La vida en 1913 era simplemente mucho más difícil para la mayoría de los estadounidenses de lo que sería más adelante en el siglo. Muchas personas trabajaron largas horas en trabajos peligrosos, sucios y agotador - hasta 60 horas por semana en la industria manufacturera, por ejemplo, y aún más en la agricultura. Quehaceres involucrado una gran cantidad de trabajo pesado, refrigeradores, congeladores, aspiradoras, estufas eléctricas y lavadoras no eran de uso general, que no debe ser muy sorprendente ya que la mayoría de los hogares urbanos, y prácticamente todos los hogares rurales, todavía no estaban conectados a la electricidad . En el ámbito de entretenimiento, los estadounidenses aún no tienen acceso a programas de radio comerciales y películas sería en silencio durante una década y media. Algunas personas tenían teléfonos, pero no hay servicio de larga distancia estaba disponible. En el transporte, en 1913 Henry Ford acababa de empezar la producción en masa del automóvil Modelo T, los ferrocarriles fueron impulsados ​​por el vapor, y el transporte aéreo comercial regular de un buen número de años de distancia.Es importante destacar que la esperanza de vida al nacer en 1913 fue de sólo 53 años, lo que refleja no sólo el estado de la ciencia médica en el momento - los antibióticos combaten las infecciones y vacunas para muchas enfermedades mortales no sería desarrollado durante varias décadas -, sino también las deficiencias en saneamiento y nutrición. Esto fue bastante un mundo diferente de aquel en el que crecí en 1963 o en el que vivimos hoy.

El propósito de estas comparaciones es concretar el argumento presentado por algunos economistas, que la transformación económica y tecnológica de los últimos 50 años, aunque significativo, no coincide con los cambios de los últimos 50 años - o, para el caso, el 100 años - antes de eso. Extrapolando hacia el futuro, la conclusión de que algunos han dibujado es que el ritmo de crecimiento económico sostenible y el cambio y la mejora asociada en los niveles de vida probablemente se desacelerará aún más, como nuestro más reciente revolución tecnológica, en las computadoras y la informática, no se va a transformar nuestras vidas, dramáticamente a medida que las revoluciones anteriores tienen.

Bueno, eso es una especie de deprimente. ¿Es cierto, entonces, como dijo el jugador de béisbol Yogi Berra, que el futuro no es lo que solía ser? Nadie sabe a ciencia cierta, como Berra también observó astutamente, es difícil hacer predicciones, especialmente sobre el futuro. Pero hay algunos buenos argumentos en el otro lado de este debate.

En primer lugar, la innovación, casi por definición, implica ideas que nadie ha tenido, lo que significa que las previsiones de futuro, los cambios tecnológicos pueden ser, ya menudo son, tremendamente mal. Una predicción segura, creo, es que la innovación y la creatividad humana continuarán, sino que es parte de nuestra propia naturaleza. Otra predicción, tan seguro, es que la gente no obstante, seguir predecir el final de la innovación. El famoso economista británico John Maynard Keynes observó tanto en el medio de la Gran Depresión de hace más de 80 años. Escribió entonces "Estamos sufriendo ahora de un mal ataque de pesimismo económico Es común oír decir que la época de enorme progreso económico que caracterizó el siglo 19 ha terminado,. Que la rápida mejora del nivel de vida es ahora va a disminuir ". ³ Suena familiar? Por cierto, Keynes argumentó en ese momento que esa opinión era miope y, en la caracterización de lo que llamó "las posibilidades económicas de nuestros nietos", predijo que el ingreso por persona, ajustado a la inflación, podría aumentar hasta siete y cincuenta y seis veces para el año 2030. Su suposición se ve muy bien, los ingresos por persona en los Estados Unidos hoy en día es aproximadamente seis veces más de lo que era en 1930.

En segundo lugar la innovación, no sólo son científicos y técnicos propios inherentemente difícil de predecir, por lo que son las consecuencias prácticas a largo plazo de la innovación para nuestra economía y nuestra vida cotidiana. De hecho, algunos dirían que todavía estamos en los primeros días de la revolución de la tecnología, después de todo, la velocidad de computación y memoria han multiplicado varias veces en los años 30 o más desde que los primeros ordenadores personales aparecieron en el mercado, y campos como la biotecnología También están avanzando rápidamente. Por otra parte, incluso cuando las tecnologías básicas mejoran, las aplicaciones comerciales de estas tecnologías tienen podría decirse que hasta el momento sólo se rascó la superficie. Consideremos, por ejemplo, el potencial de TI y la biotecnología para mejorar la atención de la salud, uno de los sectores más grandes e importantes de nuestra economía. Una caja fuerte se puede hacer que la modernización de la atención sanitaria de sistemas de TI podría conducir a una mejor coordinada y más eficaz, y la atención a los pacientes menos costosa que la que tenemos hoy en día, incluyendo una mayor capacidad de respuesta de la práctica médica a los últimos resultados de la investigación. ⁴ Robots, láseres y otras tecnologías avanzadas están mejorando los resultados quirúrgicos y sistemas de inteligencia artificial se están utilizando para mejorar los diagnósticos y seguir cursos de tratamiento. Tal vez lo más revolucionario es la tendencia hacia la llamada medicina personalizada, que serían los tratamientos médicos a medida para cada paciente basándose en la información obtenida a partir del código genético del individuo. Tomados en conjunto, estos avances podrían dar lugar a un nuevo salto en la esperanza de vida y mejorar la salud en la edad avanzada.

Otras áreas prometedoras para la aplicación de nuevas tecnologías incluyen el desarrollo de la energía limpia - por ejemplo, el aprovechamiento del viento, las olas y la energía solar y el desarrollo de vehículos eléctricos e híbridos -, así como los posibles nuevos avances en comunicaciones y robótica . Estoy seguro de que no me puedo imaginar todas las posibilidades, pero los historiadores de la ciencia han comentado en nuestra tendencia colectiva a sobreestimar los efectos a corto plazo de las nuevas tecnologías, mientras que subestimar su potencial a largo plazo. ⁵ 

Por último, los pesimistas pueden estar pagando demasiado poca atención a la fuerza de las fuerzas económicas y sociales subyacentes que generan innovación en el mundo moderno. Invención fue una vez la provincia del científico o manitas aislado. La transmisión de nuevas ideas y la adaptación de las mejores nuevas ideas a los usos comerciales eran lentos y erráticos. Pero todo eso está cambiando radicalmente.Vivimos en un planeta que se está volviendo más rica y más poblada, y en el que no sólo las economías más avanzadas, sino también las grandes naciones de mercados emergentes como China y la India, vemos cada vez más su futuro económico como algo vinculado con la innovación tecnológica. En ese contexto, el número de científicos e ingenieros capacitados está aumentando rápidamente, al igual que los recursos para la investigación que se prestan por las universidades, los gobiernos y el sector privado. Por otra parte, gracias a Internet y otros avances en las comunicaciones, la colaboración y el intercambio de ideas se desarrollan a gran velocidad y con poco respeto por la distancia geográfica. Por ejemplo, los trabajos de investigación están difundidas y criticadas de forma casi instantánea en lugar de después de la publicación en un diario varios años después de que se escriben. Y, sobre todo, como el comercio y la globalización aumenta el tamaño del mercado potencial para los nuevos productos, los posibles beneficios económicos para ser el primero con un producto o proceso innovador están creciendo rápidamente. ⁶ En resumen, la capacidad tanto de la humanidad para innovar y los incentivos a la innovación son mayores que en cualquier otro momento de la historia.

Bueno, ¿qué significa todo esto que ver con la creatividad y el pensamiento crítico, que es donde empecé? La historia de la innovación tecnológica y el desarrollo económico nos enseña que el cambio es la única constante. Durante su vida laboral, tendrá que reinventarse a sí mismos muchas veces. El éxito y la satisfacción no vendrá de dominio de un cuerpo fijo de conocimiento, sino de la adaptación constante y la creatividad en un mundo que cambia rápidamente. La colaboración con y la aplicación de nuevas tecnologías será una parte crucial de esa adaptación. Su trabajo aquí en la roca de Simon, y las habilidades intelectuales, la creatividad y la imaginación que ese trabajo ha fomentado, son la mejor preparación posible para afrontar estos retos. Y aunque he hecho hincapié en los avances tecnológicos y científicos de hoy, es importante recordar que las artes y las humanidades facilitan pensamiento nuevo y creativo, así, mientras que nos ayuda a acercarnos significado que va más allá de los aspectos puramente materiales de nuestra vida. Le deseo lo mejor para hacer frente a los retos difíciles pero emocionantes que tenemos por delante. Enhorabuena.

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. 1 Ver Angus Maddison (2007), Los contornos de la economía mundial, 1-2030 AD: Ensayos sobre Historia Macroeconómica (Nueva York: Oxford University Press), tabla A.7, p. 382. Volver al texto

. 2 Dos ejemplos importantes son Tyler Cowen (2011) y Robert J. Gordon (2010, 2012), esta última referencia, en particular, también contiene una discusión de los vientos en contra para el crecimiento más allá de las perspectivas de la innovación. Ver Tyler Cowen (2011), El Gran Estancamiento: Cómo Estados Unidos comió todos la fruta madura de la historia moderna, se enfermó, y Will (el tiempo) Feel Better (New York: Dutton), Robert J. Gordon (2010), " Revisando productiva EE.UU. durante el siglo pasado con una visión del futuro ", NBER Working Paper Series 15834 (Cambridge, Mass.: Oficina Nacional de Investigación Económica, marzo), y Robert J. Gordon (2012), " es el crecimiento económico EE.UU. ¿En Vacilante Innovación enfrenta a los seis vientos en contra ", NBER Working Paper Series 18315 (Cambridge, Mass.: Oficina Nacional de Investigaciones Económicas, agosto). Volver al texto

3. John M. Keynes (1931), "Posibilidades económicas para nuestros nietos (1930)", enEssays in Persuasion (Londres: Macmillan), p. 358. Volver al texto

. 4 Véase Martin Neil Baily, James M. Manyika y Shalabh Gupta (2013), " EE.UU. El crecimiento de la productividad: una perspectiva optimista , " Productividad Internacional Monitor, . Spring, pp 3-12 Volver al texto

5. Esta tendencia ha sido referido como la primera ley de la tecnología. Sobre el impacto potencial de la secuenciación del genoma, ver Francis Collins (2010), "ha llegado la revolución?" Naturaleza , vol. 464 (abril), pp.674-75. Para un análisis más accesible de las posibilidades de la esperanza de vida, ver Stephen S. Hall (2013), "El más allá del 100", National Geographic, mayo http://ngm.nationalgeographic.com/2013/05/longevity/hall-text . Volver al texto

6. Para un análisis de los modelos económicos de crecimiento que se basan en las fuerzas acumuladas de generación de conocimiento y los efectos de la expansión del tamaño del mercado, véase Charles I. Jones y Paul M. Romer (2010), " Los Nuevos Datos Kaldor : Ideas, Instituciones, Población y capital humano ", American Economic Journal: Macroeconomics , vol. 2 (enero), pp 224-45. Volver al texto

2013 Discursos

Fuente:http://www.federalreserve.gov