MEJORA DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO

FMI ve grandes ganancias de la  Suvenciones a Reforma Energética 

Nairobi, Kenya. Tras las reformas, los subsidios a la electricidad en Kenia cayó desde el 1,5 por ciento del PIB en 2001 a cero en 2008 (foto: Tony Karumba / Newscom)
Boletín Digital del FMI
27 de marzo 2013
  • Según las estimaciones, costo de los subsidios en $ 1,9 billones en 2011
  • Medidas de protección de los pobres son esenciales
  • Las reformas pueden eliminar los obstáculos al crecimiento económico
Unnuevo documento del FMI insta a los gobiernos de todo el mundo a los subsidios de reforma que afectan a productos que van desde el carbón a la gasolina.
Las subvenciones están destinadas a proteger a los consumidores al mantener los precios bajos. Pero muchos sostienen los subsidios son ineficientes y podría ser reemplazado con mejores medios de protección de los consumidores en necesidad. Esto, según el FMI , es posible si los gobiernos se comprometen el proceso de reforma a la derecha, y en el proceso también ayudará a aliviar las presiones presupuestarias que se enfrentan los gobiernos.
La labor del FMI se llevó a cabo por expertos en asuntos regionales y fiscales de toda la organización. En una entrevista, Carlo Cottarelli, Director del Departamento de Finanzas Públicas del FMI, Masood Ahmed, director de Oriente Medio y Asia Central, y Antoinette Sayeh, directora del Departamento de África habló sobre lo que el papel va a significar para la labor del FMI en los países en y para los propios países.
Boletín del FMI: El departamento encabezó el esfuerzo para producir el papel. ¿Cuáles son los principales resultados? ¿Las recomendaciones son aplicables en todos los países que mantienen las subvenciones?
Cottarelli: Los subsidios son un problema en prácticamente todos los países del mundo. Aun cuando los países imponen impuestos sobre la energía, son rara vez lo suficientemente alto como para dar cuenta de todos los efectos adversos del consumo excesivo de energía, en particular sobre el medio ambiente. Sobre la base de una nueva base de datos para 176 países, se estima que los subsidios en el año 2011 ascendieron a US $ 1,9 billones de dólares, el equivalente a aproximadamente 2 ½ por ciento del PIB mundial, o el 8 por ciento de todos los ingresos del gobierno.
Dado que los subsidios energéticos son penetrantes y costoso para los gobiernos a mantener, vemos alcance de la reforma, no sólo en los mercados emergentes y los países en desarrollo, sino también en las economías avanzadas. Los tres principales otorgantes de subvenciones en todo el mundo son los Estados Unidos de $ 502 mil millones, China en $ 279 mil millones, y Rusia en $ 116 mil millones.Es evidente que, cuando un país se embarca en reforma de los subsidios, hay una necesidad de ser conscientes de los posibles efectos adversos sobre los pobres, y las medidas de mitigación para proteger a los pobres tiene que ser incorporado en el plan de reforma. Esto se aplica a todos los países.
Boletín del FMI: Las subvenciones esencialmente reducir los costos pagados por los consumidores de energía-un resultado que muchos podrían argumentar que es beneficioso, especialmente para los pobres.¿Por qué el FMI recomendaba reformas?
Cottarelli: Los subsidios son caros y en última instancia, deben ser pagados por alguien. Esto es cierto para cualquier gasto, pero hay varios problemas que son específicos de subsidios a la energía. En primer lugar, es una manera muy ineficiente de apoyar a los pobres, como los ricos consumen más energía que los pobres y por lo tanto reciben la mayor parte de los beneficios de los subsidios.De hecho, en promedio, el 20 por ciento de los hogares en los países de bajos y medianos ingresos, captar seis veces más en subsidios a los combustibles que el 20 por ciento. Los gobiernos, por lo tanto, debe hacer un mejor uso de la munición escasea en su arsenal fiscal para los programas que más directamente a los pobres.
Los efectos de las subvenciones, sin embargo, van más allá de sus costos fiscales. También son un gran obstáculo para el crecimiento. Por ejemplo, los subsidios a desplazar el gasto público que puede impulsar el crecimiento, incluida la infraestructura, la educación y el cuidado de la salud. La energía barata también puede conducir a un consumo excesivo de energía, lo que agrava los problemas ambientales, como la contaminación y el cambio climático.
Boletín del FMI: El Oriente Medio es una región rica en energía, sin embargo, muchos países continúan subsidiando fuertemente la energía.¿Cómo ve estos países se benefician de la eliminación o reducción de los subsidios?
Ahmed: En los países ricos en energía, los gobiernos ofrecen subsidios a la energía como una forma de compartir la riqueza de recursos. Si bien esta es una forma directa de distribuir parte de la riqueza de un país, no es justo, porque si nos fijamos en que en realidad se beneficia de las subvenciones, es claro que la mayor parte del beneficio se destina a los más acomodados, que utilizan la energía de la más -personas con automóviles, casas con aire acondicionado y electrodomésticos. Y, además de las consecuencias dañinas que Carlo ya mencionados, tienden a favorecer industrias intensivas en capital en detrimento de las actividades intensivas en empleo, lo cual es importante incluso en países que son grandes productores de energía y están menos preocupados por las consecuencias presupuestarias de subsidios a la energía. Canalización de algunos de los recursos liberados por la reforma de las subvenciones a un mayor gasto público productivo en el cuidado de la salud y la educación, y para abordar las brechas de infraestructura podría ayudar a impulsar crecimiento generador de empleo en el largo plazo sin incrementar la deuda de un país. Por último, los subsidios estimulan un mayor consumo y por lo tanto mayor extracción con menos recursos para las generaciones futuras.
Boletín del FMI: ¿Cómo los hallazgos en el impacto del papel de trabajo del FMI en todo el Oriente Medio? ¿Hay obstáculos importantes para la aplicación de reformas subsidios en la región?
Ahmed: subsidios a la energía son costosos y tienen un gran peso en los presupuestos gubernamentales ya están al límite en una cantidad de energía que importan los países de la región, como Egipto y Jordania. Al mismo tiempo, los fondos para el cuidado de la salud, la educación y las inversiones son muy limitadas. Nuestro consejo es reemplazar los subsidios generalizados con más rentables formas específicas de protección social. Si lo hace, es un proceso complejo, tanto técnica como políticamente. En varios países, los intentos para eliminar gradualmente las subvenciones se han revertido tras reunirse con la resistencia de los intereses creados o en la cara de las grandes oscilaciones de los precios del petróleo. La resistencia también refleja una falta de confianza por parte de la población que los gobiernos utilicen los ahorros de reforma de los subsidios sabiamente.
Para dar impulso a la reforma, las comunicaciones y la transparencia global fuertes son la clave. Por otra parte, es fundamental que los que están más afectados por la supresión de las subvenciones será inmediatamente compensada por una mayor protección social focalizado. Hemos visto que cuando el gobierno de Mauritania introdujo una fórmula diesel nuevo precio en mayo de 2012, que incluía las medidas específicas como un componente explícito del programa de reforma. La reforma se encontró con la oposición relativamente limitada, a pesar de un aumento de precios de más del 20 por ciento durante un período de cinco meses. Del mismo modo, en la reforma del subsidio Irán fue precedida por una amplia consulta con las partes interesadas y una eficaz campaña de relaciones públicas.
Boletín del FMI: Si bien es cierto que los subsidios a la energía beneficiará tanto a los consumidores ricos en energía y pobres, los pobres se ven más afectadas por la reducción o eliminación de los subsidios. ¿Cómo pueden estar protegidos los pobres en estos casos?
Sayeh: Como Carlo y Masood ya han tocado, la eliminación de subsidios a la energía tiene que ir acompañado de medidas específicas que compensen a los más necesitados de los precios más elevados resultantes. En principio, una transferencia condicional de efectivo dirigido a los grupos de ingresos más necesitados es el mejor camino a seguir, como Mozambique y Gabón han hecho.Sin embargo, a menos que un programa ya está en marcha, esto puede no ser factible en el corto plazo debido a las restricciones administrativas. En ese caso, una cuidadosamente elegido un conjunto de programas existentes puede ser ampliado, posiblemente con algunas mejoras en la orientación de la eficacia.Estos podrían incluir un aumento en los autobuses de transporte público, como en Ghana, los programas de distribución de alimentos para alimentar a los más vulnerables, como en Namibia, la creación o el de la juventud y los programas de empleo femenino, como en Nigeria.
Alternativamente, se pueden mantener los subsidios para los artículos muy usados ​​por los pobres, por ejemplo, queroseno, o para el consumo de electricidad por debajo de un umbral especificado. Por ejemplo, Nigeria mantuvo su subsidio queroseno cuando se redujo el subsidio a la gasolina. También hay formas de diferenciar entre los consumidores de bajos ingresos y de ingresos más altos, por ejemplo, cuando el cobro de impuestos sobre la electricidad, o ayudando a los clientes de bajos ingresos los costos de conexión de finanzas, como en Kenia, y este tipo de medidas también pueden ayudar a proteger bajo los hogares de ingresos contra los aumentos de precios.
Boletín del FMI: ¿Hay sectores específicos en los que los gobiernos de África tienden a subsidiar la energía? ¿De qué manera la labor del FMI en el cambio de región a la luz de los hallazgos en el periódico?
Sayeh: subsidios a los combustibles son mucho más frecuentes en los países exportadores de petróleo, mientras que los grandes subsidios de electricidad son más o menos generalizada en el África sub-sahariana. Respecto a esto último, los subsidios han desalentado la inversión privada y restringida severamente la capacidad de los servicios públicos estatales de invertir en nueva capacidad eléctrica. En consecuencia, por el África subsahariana la producción de energía per cápita no ha aumentado desde mediados de 1980, afectando negativamente a la competitividad. Sin un aumento significativo de la capacidad de generación de energía, el África subsahariana no puede mantener sus actuales tasas de crecimiento económico. Sin embargo, los servicios públicos estatales suelen enfrentar los altos costos de producción de electricidad, que es el principal impulsor de las subvenciones, y, por lo tanto, la reducción de electricidad subsidio no se trata sólo de aumentar los precios pagados por los consumidores de electricidad, pero también requiere de una estrategia integral de reducción de ineficiencias, mejorar las tasas de recogida, así como aumentar las economías de escala, por ejemplo, promoviendo el comercio regional de energía.
Los niveles relativamente bajos de deuda pública en algunos países una oportunidad para una importante inversión en fuentes más baratas de producción de energía. El FMI debe seguir ayudando a las autoridades del país para evaluar los verdaderos costos-costos fiscales, así como los relacionados con la competitividad y el crecimiento, así como que realmente se beneficia de subsidios a la energía y que sean plenamente transparentes. Eso ayudaría a informar las decisiones de la gente acerca de las prioridades de gasto y en qué medida las reformas deben ir.
Boletín del FMI: ¿Existe una "mejor práctica" en términos de la implementación de la reforma de los subsidios de energía?
Cottarelli: No hay una receta única para la reforma del subsidio éxito. Dicho esto, después de ver las experiencias de reforma en 19 países, encontramos que hay seis elementos clave para el éxito. El primero es la implementación de un plan de reforma integral, que implican el establecimiento de claros objetivos a largo plazo, tales como el logro de la liberalización del precio total y la mejora de la calidad del servicio. El segundo es una estrategia de largo alcance de comunicación y consulta con las partes interesadas. El tercero es apropiadamente gradual y secuenciado los aumentos de precios, lo que permite tiempo para los hogares y los gobiernos a ajustar su consumo de energía. La cuarta es la implementación de medidas para proteger a los pobres. El quinto es la mejora de la eficiencia de las empresas estatales para ayudar a reducir su carga fiscal. Y el ingrediente final es despolitizar la fijación de precios de la energía, que es necesario llevar a cabo reformas duraderas.